測量とは，地球の表面の地形・地物の諸点の位置を測定し，その測定結果により地図や図面をつくる作業をいいます。

地球規模の観測ができるようになった今日では、国際的に定められている測地基準系（世界測地系）が使われてきていますが、日本では、改正測量法の施行前、明治時代から使われている東京天文台の経度・緯度を日本経緯度原点とした（日本測地系）が使われていました。

地理上のX座標,Y座標は、数学でのX座標,Y座標とは方向が違います。 一般的な数学のグラフは、横方向がX座標、縦方向がY座標です。　

しかし、世界測地系座標で求められるX座標,Y座標は北を上にした場合、横方向がY座標、縦方向がX座標です。